Si estás planeando tu viaje a Cusco y Machu Picchu ya habrás escuchado del mal de altura

 

En cualquier lugar del altiplano en Los Andes estarás expuesto a grandes alturas que pueden arruinar los primeros días de viaje.

Si aún no has vivido esta experiencia y pronto viajarás a un lugar de altura, aquí te cuento que es y cómo evitarlo.

Probablemente haya empezado más o menos así:

Llegaste al aeropuerto de Cusco desde un viaje que termina en un impresionante aterrizaje en la pista del aeropuerto internacional Alejandro Velasco Astete. Llegas a tu hotel y lo único que quieres es salir a recorrer la ciudad con la que has soñado por tantos meses.

Dejas tus cosas y sales a explorar, motivadisimo, sacando fotos, subiendo y bajando las escaleras, estas tan feliz que incluso no has tenido hambre ni sed, por lo que continuas.

De pronto….un dolor de cabeza que era leve y pensabas era producto del cansancio se vuelve insoportable, te sientes débil y tu estómago está haciendo cosas extrañas contigo.

Yuhuuuu probablemente estés “apunado”, sufriendo de mal de altura, o con el conocido “Soroche”.

Aquí puedes leer más acerca de Cómo llegar a Machu Picchu por tu cuenta

 

Una de las sensaciones más desagradables que he sentido viajando. me ha pasado varias veces. Las primeras por no creer que podía pasarle a cualquiera y las otras, tal vez por encontrarme muy cansada.

 

¿Qué es lo que produce la altura en nuestro cuerpo?

 

Hasta los 2500m de altitud, la presión barométrica del aire es muy similar a la que encontramos en la cabina presurizada de un avión y el cuerpo funciona normalmente.

Pero en en condiciones de altura, el cuerpo cambia su fisiología y utiliza la mayoría de sus energías para llevar oxígeno a los órganos como pulmones, corazón y cerebro.

Una de las mayores complicaciones que se pueden sufrir cuando viajamos a destinos ubicados en altura, son las relacionadas con la falta de oxígeno en la sangre.

A mayor altura va disminuyendo la disponibilidad de oxígeno en la atmósfera, entonces hay que ayudar al cuerpo en el trabajo extra que tendrá para mantenernos sanos y con energía.

 

Al subir rápidamente a gran altitud el cuerpo tiene que adaptarse a un aire menos denso y a la falta de oxígeno. Casi inmediatamente suceden dos cosas importantes:

• La persona respira más profunda y rápidamente para maximizar la cantidad de oxígeno que puede llegar a la sangre desde los pulmones
• El corazón bombea más sangre para aumentar el suministro de oxígeno al cerebro y los músculos.

 

 

 

Si el cuerpo no logra adaptarse se puede sufrir un cuadro agudo que puede manifestarse con diversos síntomas.

El mal agudo de altura, cuando consultar a un médico.

Si una persona vive a gran altitud durante muchos años, puede estar en peligro de desarrollar otra enfermedad denominada mal de montaña crónico o enfermedad de Monge.

Toma 45 días aclimatarse y la recomendación es subir 300mt cada día hasta llegar a tu destino, pero probablemente llegues en avión directamente a 3400 msnm como ocurre en Cusco por ejemplo o a 3640 msnm como ocurre en La Paz en Bolivia.

Entonces deberás tomar ciertas precauciones si quieres evitar pasar los primero días de tu estadía en cama -como me ha sucedido a mi varias veces jajaajaja-

 

 

 

 

Cualquier persona que viaje a altitudes superiores a los 2500m corre el riesgo de sufrir mal agudo de montaña. Normalmente no se manifiesta hasta después de permanecer unas horas a esa altitud.

No es posible saber si te verás afectado por el mal agudo de montaña, incluso personas jóvenes, sanas y entrenadas se ven afectadas por estos síntomas.

El mayor factor de riesgo es cuando se asciende rápidamente y si has sufrido de mal de altura anteriormente tienes más probabilidades de sufrirla de nuevo.

Normalmente, el síntoma más destacado es el dolor de cabeza. Los síntomas son parecidos a una terrible resaca. Luego, la mayoría también siente náuseas e incluso vómitos, aletargamiento, mareo y falta de sueño.

Existen pautas para realizar una autoevaluación. Si has ascendido recientemente por encima de los 2500m, tienes dolor de cabeza y su puntuación total es de 3 ó más puntos en la hoja de resultados, es que sufres mal agudo de montaña. En este sitio puedes consultar más información

Las reglas de oro del Mal Agudo de Montaña

1. Si te sientes mal, tienes mal de altura hasta que se pruebe lo contrario

2. Si tienes algunos de los síntomas no asciendas más.

3. Si te sientes peor debes descender inmediatamente.

 

Si realmente sufres mal agudo de montaña, el mejor tratamiento es el descenso. Si no es posible, recuerda siempre tomar te de hojas de coca y paracetamol.

Pero si los síntomas no ceden y estás confuso o inestable o desarrolla un profundo dolor de cabeza o vomitas, puede que sufras una enfermedad que pone en peligro tu vida, EPA, ECA o edema cerebral de altura.

Qué hacer para evitar el Soroche o Mal de Altura

 

Lo mejor es prevenir el mal agudo de montaña más que intentar tratarlo.

Lo más acertado sería ascender lentamente, es decir unos 300m cada día. Con ello, le damos tiempo al cuerpo para aclimatarse y será menos probable sufrir mal agudo de montaña.

• Lo ideal es el primer y segundo dia tomarlos con calma.
• Descansar mucho y dormir más de lo necesario si sientes la necesidad.
• Caminar lento y pausado incluso si no te sientes cansado.
• Tomar mucho líquido y comer comidas livianas, basadas en carbohidratos, pocas grasas y proteínas.

Hacer caso a la sabiduría local

En el altiplano dicen:

• Come aunque no tengas hambre
• Bebe aunque no sientas sed
• Abrígate antes de que tengas frío

 

Es impresionante la diferencia que se siente en el cuerpo al estar en un lugar ubicado en una gran altura. Incluso si eres una persona con un buen estado físico puedes sufrir del mal de altura.

El cuerpo se siente lento y cansado. Caminar unos pocos metros parecen una eternidad.

Para mi que sufro con el frío, la consideración más importante es apenas cae el sol me abrigo mucho, aunque sienta calor. Una vez que el cuerpo se enfría es muy difícil entrar en calor, ya que las energías están disponibles para los órganos nobles más que los músculos o la piel.

Es por esta misma razón que es mejor comer liviano y evitar el alcohol…si..aunque signifique evitar los deliciosos pisco sour o el café. El cuerpo utiliza muchos recursos en la digestión y hacerla más fácil ayuda a optimizar la disponibilidad de oxígeno en él.

 

Con todas estas recomendaciones deberías tener una mejor experiencia cuando vayas de trekking o viajes al altiplano.

 

 

¿Has estado en algún lugar con gran altura?

¿Has sufrido de mal de altura y tienes alguna recomendación para evitarlo?