Chile es conocido actualmente a nivel mundial por el gran desarrollo que ha tenido la astronomía en el país.
Gracias a la pureza y calidad de sus cielos Chile es conocido dentro del ámbito científico por tener los mejores cielos del mundo, sobre todo hacia el norte del país. Cielos diáfanos, con muy pocas noches nubosas y una atmósfera libre de contaminación ambiental y lumínica los hacen ideales para la observación astronómica.
Existe una estabilidad atmosférica muy particular en Chile dada por su relativa cercanía con el mar y la relación entre la extrema sequedad del desierto y la corriente de Humboldt.
Además, por la ubicación en el hemisferio sur del planeta, en Chile se pueden observar objetos que no es posible desde el norte.
Esto ha ayudado a que se ha desarrollado en Chile durante los últimos años una alta tecnología para la observación científica y con profesionales de destacada trayectoria.
Con millonarias inversiones en el área, en Chile se encuentra el 60% de las observaciones astronómicas profesionales a nivel mundial.
Existen proyectos de investigación astronómica conocidos mundialmente el principal está ubicado en la región de Atacama y es el conocido proyecto ALMA (Atacama Large Millimeter Array) y es el mayor a nivel mundial, agrupando 66 antenas ubicadas a 5000 metros de altitud y gracias a su ubicación, desde ahí es posible observar el 87% del cielo en general y el 73% del cielo del hemisferio norte.
Es así como Chile tiene la gran oportunidad de convertirse en uno de los destinos de excelencia dentro de la escena mundial de turismo astronómico, compitiendo con destinos en los cuales se ha desarrollado este tipo de turismo, como España, Estados Unidos, Nueva Zelanda, Australia, Canadá, Sudáfrica y Namibia.
Dentro del país existen más de 9 observatorios científicos que reciben visitas, más 25 observatorios turísticos, 23 hoteles enfocados en turismo astronómico o como algunos llaman: astroturismo.
En Chile, la oferta de turismo astronómico está concentrada entre las regiones del Biobío y Antofagasta, y especialmente en la Región de Coquimbo, al interior de La Serena, en el Valle de Elqui se pueden encontrar el 50% de las empresas privadas que se relacionan con esta área.
RUTA DE LAS ESTRELLAS
Gracias a su privilegiada ubicación y clima, en la zona del Valle de Elqui existe una gran oferta para realizar observación de los cielos. Es así como hace unos años nació la denominada Ruta de las Estrellas.
Existe la posibilidad de realizar observaciones en observatorios de nivel profesional y particulares (observatorios Mamalluca, Pangue, Cancana, Collowara y Observatorio Cruz del Sur), así como observaciones a ojo desnudo y muchos realizan una introducción a la observación del cielo.
La magia existe. ¿Quién puede dudar de ello, cuando existen los arco iris y flores silvestres, la música del viento y el silencio de las estrellas? Cualquier persona que ha amado ha sido tocado por la magia. Se trata de una parte muy simple y extraordinaria de la vida que vivimos.
– Nora Roberts
La empresa Turismo Migrantes me invitó a realizar una excursión nocturna, en la cual después de un bello trekking por el valle cercano al poblado de Pisco Elqui.
Nos reunimos junto a un fogón (y un delicioso pisco sour) en el cual el guía especializado en observación astronómica nos introdujo en este fascinante tema, observando la incomparable Vía Láctea, las Nubes de Magallanes y hermosas estrellas muy brillantes como son Alfa, Beta, Betelgeuse y Sirio.
Además, a través de un telescopio profesional tuvimos el placer de observar constelaciones (muchas de las cuales después de años intentando finalmente logré ver la forma que representan) nebulosas, cúmulos de estrellas y al bello Jupiter con sus tres lunas.
¿Has tenido la oportunidad de visitar un observatorio astronómico?
¿Sabes algo más acerca de la astronomía en Chile que te gustaría compartirnos?
Las bellas fotografías son un aporte de Eric Gonzalez, encuéntralo en Facebook o Instagram!
Gracias a éste artículo conocí a la periodista francesa Marie Courvasier quién me entrevistó y además me invitó a participar de su documental acerca del Astroturismo en Chile “Los Ojos del Mundo”, que fue estrenado el 17 de Marzo del 2017 en el Planetario en Santiago.
Les comparto el trailer y espero tengas la suerte de verlo completo en alguna oportunidad.
Chile – Los ojos del mundo | Trailer from Marie Courvasier on Vimeo.
Si estás interesado en conocer más acerca de Astronomía en Chile, con un lenguaje amigable, puedes visitar el blog de Ricardo García en su AstroBlog
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